— Веста, — кивнул Ливий.

Меркурий, Венера, Марс, Юпитер — на этих планетах энергетический парад планет не заканчивается. Существуют еще и малые планеты, всего их четыре. Веста — как раз такая планета. И отвечает она за Намерение.

Волю нелегко подчинить. На полдороги к овладению ею идущий может обучиться Намерению. Это использование Воли, но далеко не в полную силу. Грубо говоря, идущий просто направляет Волю, говорит, что ей сделать, однако не контролирует сам процесс. Это и есть Намерение.

Открытие Весты прокричало Ливию: с Таблеткой Заката все удалось! Пусть это еще не была Воля в ее обычном понимании, но теперь Волк мог воспользоваться хотя бы частью этой огромной силы, таящейся в нем.

— Пора возвращаться.

Одно из преимуществ Божественной медитации — озеро, которое восстанавливает тело. Ливий лежал в нем с момента погружения в себя, поэтому, когда вернулся в реальный мир, то не почувствовал никакой боли. А вот разум устал. Организм требовал отдыха, Ливий не стал ему перечить.

Разбудил парня стук в дверь.

— Войдите, — сказал он, моментально садясь на край кровати.

Мурс спокойно зашел в комнату, оглядев пустые флаконы от таблеток, валяющиеся на полу, и спросил:

— Про чемпионат не забыл, ученик Ливий?

— А? Какой сегодня день, мастер?

— День твоего боя.

«Черт, я пробыл в Божественной медитации две недели. Думал, в этот раз хотя бы за неделю управлюсь. Наивно», — подумал Ливий и спросил:

— Когда бой?

— Через три часа. У тебя есть время привести себя в порядок. Буду ждать в соседней комнате до последнего. Не будешь успевать — зайду и принесу на арену, понятно, ученик?

— Да, мастер.

— Таблетка Заката, верно? Несложно было догадаться, зачем тебе подавители. С обузданием Воли тебе ни один мастер не смог бы помочь. Я следил за твоим состоянием, но если бы начал умирать — я бы тебя не спас. Рад, что жив. Как успехи?

— Открыл Весту, — улыбнулся Ливий.

— Отлично. У тебя есть шанс победить, — сказал Мурс, довольно улыбнувшись. Ученик, открывший Весту на уровне Зарницы — нечто потрясающее не только для Сильнара, но и для остальных школ Большой Десятки.

Мастер вышел. До боя оставалось всего три часа. Стоило восстановить свое тело, которое лежало без тренировок целых две недели.

Помочь с этим могли шкатулки с алхимией. Сизый Камень выделил селенит и целую кучу восстанавливающих средств, а вот Сильнар…

— Кто бы мог подумать, — сказал Ливий. В руке он держал Зелье Золотого укрепления.

Для начала — быстрое восстановление. За полтора часа Ливий употребил почти все таблетки и зелья, в том числе и селенит. А еще он два раза уходил в Божественную медитацию, купаясь в озере и возвращаясь обратно. Ливий не просто пичкал себя химией, он еще и делал разные упражнения, заставляя кровь двигаться быстрее. Каждая минута была на счету.

— Пора, — сказал Ливий и выпил Зелье Золотого укрепления.

Физическая форма до этого была на пике. Зелье Золотого укрепления показало, что все это — лишь жалкая ложь. Мышцы стали сильнее, все тело — крепче. Парню казалось, что он — член клана Дано, настолько серьезным был прогресс.

— Для такого результата пришлось бы тренироваться полгода, — сказал Ливий с шумным выдохом. Организм болел от такого сильного прогресса, но иначе было нельзя.

Прислушавшись к своим ощущениям, Ливий понял, что до уровня Чемпиона — рукой подать. Сейчас он был на пике уровня Зарницы, для боя с Асланом — самое оно. Еще немного, и Ливия могли не допустить к участию в чемпионате, ведь сюда можно было приехать только на уровне Зарницы или ниже.

Опять погружение в озеро Божественной медитации, чтобы тело быстрее привыкло к новым пределам. Из внутреннего мира Ливия вытащил Мурс, который со всей силы тормошил парня за плечо.

— Пора, нет времени, — сказал он ученику.

На арену они успели как раз вовремя. Вернее, Ливий опоздал: бой Бьерна и Михь уже шел, но до его боя с Асланом оставался целый час.

— Кто побеждает? — спросил Волк у сильнарцев.

— Бьерн. Михь чуть не победила, но уже устает, — сказал Диаз.

Ливий и сам прекрасно видел, что девушка истощена. Ее контроль яри был превосходным, но приходилось прикладывать много сил, чтобы не попадать под атаки тяжелого посоха. Тут даже Восемь Триграмм не помогали — Бьерн усиливал ударную мощь оружия одной-двумя Золотыми символами, из-за чего Михь не могла отклонить настолько сильный удар.

— Оба открывали Венеру, — добавил Диаз.

Это значило, что Михь таки задела Бьерна. Златоглавский здоровяк тоже не выглядел бодро, видимо, он потратил большую часть яри. Бой стал медленным, даже позиционным, но все это было лишь затишьем перед бурей. Бойцы готовились к решающей атаке.

Прилив Короля от Бьерна, вслед за ним — пара быстрых ударов. Михь атаковала в рукопашную, сначала уйдя в сторону от Прилива Короля, а потом атакуя ладонями посох. И ей удалось отклонить оружие Бьерна в сторону. Ладонь Михь задела руку златоглавца, кость хрустнула, но Бьерн тут же обрушил посох, вкладывая в него всю ярь. Три Золотых символа появились на конце оружия, Михь уклонилась, однако ударная волна отбросила девушку за пределы арены, где она с силой влетела в каменную стену трибун.

— Победа Бьерна из Златоглава!

Окровавленная Михь спокойно встала и поклонилась своему сопернику. «А ведь судья мог ее поймать», — подумал Ливий.

— У нее были шансы, — вздохнул Мируол. — Что ж, третье место досталось Бьерну, осталось узнать, кто будет на втором, а кто — на первом.

Ливий кивнул. До следующего боя у него был час. Таблетка аркюса отправилась в рот, чтобы восстановить энергию после забега до арены. Остальные таблетки Ливий отнес дельцу, сказав поставить на него. Нельзя было сомневаться в своей победе.

Еще минут тридцать Ливий провел в поверхностной медитации, доедая восстанавливающие таблетки из чемпионатской шкатулки. Настало время спускаться на арену.

— Вперед, — сказал Мурс. — Весь мир боевых искусств следит за тобой, ученик Ливий.

— Ты сможешь, Волк, — улыбнулась Ялум.

— Давай, Ливий, — сказал Диаз. Торун кивнул, соглашаясь с ним.

— У тебя все шансы, младший. Победишь — сможешь на хорошее довольствие в Сильнаре встать, — сказал Мируол, а Мурс кинул на него недовольно взгляд.

— Я пошел.

Люди пытались взять у Ливия автограф, но охрана Сизого Камня уверенно оттесняла их. Вскоре Волк был уже внизу. Как и его противник.

— Что такое, глава? — спросил помощник Сизого Камня.

— На мгновение мне показалось, что я чувствую Волю у этого Ливия. Забудь. Как думаешь, кто победит?

— Однозначно наш Аслан. Ливий вышел на пик Зарницы, ведь так, глава?

— Верно. Он достиг такого же уровня развития, что и Аслан. Удивительно, ведь в начале чемпионата этот Ливий был слаб. Я тоже склоняюсь к тому, что сын моего брата одержит верх. Но этот чемпионат удивляет меня раз за разом. Посмотрим, что из этого выйдет.

Тем временем главный фаворит чемпионата решил поздороваться.

— Привет, — сказал Аслан буднично.

— Привет, — таким же тоном ответил Ливий.

— Ты не из великих кланов, верно? — спросил Аслан.

— Ага. Удивляет?

— Вроде того. Ожидал, что если кто и дойдет до финала с такими данными, то Саади из Южной Звезды. Приятно будет сразиться с сильнарцем, — сказал Аслан.

«А он уверен в своей победе», — подумал Ливий, прокручивая в голове прошлые бои противника. Времени изучить его приемы не было, но Волк отлично все помнил, каждую технику, которую показал Аслан.

«Главная проблема — твой меч», — думал Ливий, наблюдая за тем, как на арену выходит распорядитель чемпионата.

— Бой Ливия из Сильнара и Аслана из Сизого Камня! Финал! — объявил судья.

Трибуны взорвались от криков зрителей. Начался самый важный бой чемпионата.

Глава 27. Финал

Бой Ливий начал с броска метательного кинжала. Аслан отбил его своим мечом, но Волк запустил в полет еще несколько кинжалов. Он бросал их один за другим, закручивая и направляя по дуге, пока у него не осталось ножей.