С тренировками он справился только под утро. Зелья кончились, с тела сошло столько пота, что можно было бы наполнить целую бадью. Ливий принял ванну — и чтобы помыться, и чтобы отдохнуть. Тело Драконида творило чудеса, организм восстанавливался очень быстро, а лечебная добавка в воду только ускорила процесс.

— Теперь можно на лекцию.

Шесть утра. Солнце встало не так давно — час назад, тогда, когда Ливий закончился заниматься. Мастера уже были на месте — и Кастрид, и Мурс. Само собой, Ливий сначала зашел за своей ежедневной лекцией, а не на практическое занятие.

— Здравствуйте, мастер.

— О, ученик Ливий. Приятно вас видеть каждый день. Как вам Дыхание Железного древа? — спросил Кастрид.

— Я хотел у вас об этом спросить. Как мне начать дышать правильно? За вчерашний день я так ничего и не понял, — честно признался Ливий.

— Честность и осознание своих слабостей — то, что толкало мастеров на великие свершения в любую эпоху. Но, к сожалению, ничего не могу подсказать вам, ученик Ливий. Вам просто нужно понять. Научиться выходить за пределы прошлого тела — то, чему каждый идущий должен научиться сам, — сказал Кастрид.

— Понятно. А что сегодня за лекция? — спросил Ливий.

— О. Сизый Камень и другие элитные школы Централа. Вам нужно запомнить все, ученик Ливий, ведь вы обязательно столкнетесь в бою с учениками этих школ, когда прибудете на чемпионат.

«Если освою Дыхание Железного древа и вообще поеду на чемпионат Централа. Жаль, что мастер Кастрид ничего не подсказал. Значит, вряд ли найду об этом информацию в библиотеке. Это что-то такое, что можно понять только своим умом», — думал Ливий, кивая мастеру. Кастрид давал огромные объемы информации, сотни имен, но все это легко оседало в памяти парня. Для него это было сущим пустяком.

Элитные школы Централа — древние школы боевых искусств, в которые очень тяжело попасть. Они почти что кастовые, учеников со стороны берут редко и неохотно, делая исключения только для настоящих гениев, алмазов среди рубинов.

Сизый Камень, несомненно, самая известная элитная школа Централа. Свое название она получила от мастера по имени Сизый Камень, великого человека, который многие сотни лет назад сверкал в мире боевых искусств. Именно Сизый Камень придумал Золотую тройку — три основные стойки, которым обучали в том числе и в Сильнаре. Наследники этого мастера основали школу, которая существует до сих пор. За долгие годы в Сизом Камне создали тысячи приемов и ударов, собрали сотни артефактов. Какой бы известностью не обладал Сильнар, угнаться по ресурсам за Сизым Камнем было невозможно.

Златоглав — школа с огромной историей. Никто даже толком не знал, когда эту школу боевых искусств вообще основали, но одно оставалось несомненным — процесс был долгим, запутанным и кровавым. Златоглав еще называли школой-страной, слишком уж большие территории он контролировал. Целые гильдии алхимиков и кузнецов, тысячи гектаров целебных трав, даже отдельные крепости для обороны — Златоглав был очень, очень богатым. И сильным.

Школа Полного Разрушения. Уже по названию становилось понятно, что в пафосе этому течению боевых искусств отказать нельзя. Школа Полного Разрушения славилась своей мощью, бойцы этой школы не боялись лезть в самое пекло боя, чем заслужили огромную славу в тысячах боевых конфликтов по всему континенту.

Разумеется, Кастрид рассказал не только о трех самых известных элитных школах. Мастер упомянул десятки организаций. Например, Лапы Тигра. Ливий знал пару ударов этой закрытой школы, которая не была в топ-3 только по одной причине — малое количество учеников. Но боевая мощь каждого из них не уступала ученикам Сизого Камня, что о многом говорило.

В пятерку лучших входила Школа Трех Вороньих Перьев или просто Три Вороньих Пера. Лучшие разведчики континента, специалисты быстрого боя и наступательной магии. Школа Трех Вороньих Перьев уже двести лет держала первенство на рынке информации, но и в битве мастерам этой школы мало кто мог противостоять.

— Приходи и завтра, — сказал Кастрид в конце лекции. Ливий поклонился и направился к следующему мастеру.

Тренировка с Мурсом продолжилась с того места, на котором закончилась — Ливий стоял в стойке и пытался дышать сильнее, чем обычно, пока его тыкали стальной палкой в грудь.

— Не так. Дыши сильнее. Не так.

Ливий слышал эти слова раз за разом. Пять часов — и никакого прогресса. Дыхание Железного древа не поддавалось.

Так продолжалось неделю. Кастрид расширял кругозор Ливия, давая парню целые пласты информации. Мурс пытался научить Дыханию Железного древа, но из этого ничего не получалось. В свободное время Ливий тренировался, заставляя свое тело раз за разом уставать от огромных нагрузок. Бег, поднятие грузов, Оздоровительные Движения, даже стойка Ноль — упражнения повторялись в бесконечном круге, где перерывы делались только на короткий сон, прием пищи, туалет, душ и походы в учебный корпус.

— Как-то так, да?

Стойка Железного древа натолкнула Ливия на интересные мысли. Эту стойку мастер Мурс подогнал под особенности тела ученика, делая ее похожей на свою, но одновременно с этим — уникальной. Пару дней Ливий думал про Стойку Железного древа, а потом пошел в библиотеку, где смог найти книгу за услугу ранга «Д».

Персональная подгонка. Целых сорок позиций, которые у каждого человека — свои. Ливий проанализировал собственное тело, а потом начал методично менять все Оздоровительные Движения под себя.

Сегодня он закончил двадцатое движение. Эффективность всех Двадцати Оздоровительных Движений выросла где-то на треть.

— Неплохо, — подвел итог Ливий. Ему казалось, что он тратит время зря, до начала чемпионата оставалось меньше трех месяцев. Нужно было торопиться, прикладывать все усилия для тренировок, а не изобретать что-то новое. Но потраченное на эксперименты время окупилось с лихвой.

— Где-то за два месяца я выведу свое тело на пиковое состояние. И это если не буду применять алхимические средства, да еще с учетом того, что «пик» постоянно отъезжает.

Была возможность ускорить процесс. Таблетки и зелья можно было приготовить самому, а ингредиенты — взять в арсенале, услуги у Ливия еще были. Но пока он решил не торопиться с «химией». Он и так совсем недавно выпил целых девять зелий всего за одну ночь, организму надо давать отдохнуть после такого.

А еще Ливий продолжал заниматься трехступенчатым дыханием, ведь только так можно было развивать Тело Драконида. Сейчас было много свободного места для яри в организме. При этом дышать в Божественной медитации у Ливия никак не удавалось, он начинал задыхаться.

— Если бы получилось, я бы убил двух зайцев. Смог бы и Тело Драконида развивать и увеличивать внутреннюю ярь в организме, — сказал Ливий. — Да и вообще с дыханием как-то не идет.

Как бы ни хотелось продвинуться дальше, у него совсем не получалось. Прошло еще две недели, а Дыхание Железного древа все еще оставалось недоступно. Ливий пробовал раз за разом, а взгляд Мурса становился все отрешеннее. Он видел, что ученик не успевает, поэтому начинал терять веру в Ливия.

— Что не так? Что я упускаю? Я могу перенапрячь свою руку так, что она сломается. Любую конечность так могу. Но не легкие. Я не могу дышать сильнее, чем это возможно.

Приседания со штангой здорово развивали ноги. При этом на теле Ливия были утяжелители — Мамонтовые и внешние. Прямо перед парнем стояла книга — ее Ливий установил на деревянную подставку так, чтобы когда он поднимался после приседания, книга оказывалась на уровне глаз.

С сильным вздохом перевернулась страница. Ярью можно было делать и такое.

В книгах Ливий пытался найти ответ. Он брал всю литературу, которая касалась методов дыхания. По большей части такие книги оказывались бесполезными, но в некоторых можно было найти как интересные методики, так и неплохую теоретическую базу.

Правда, ничего из этого не помогало. Освоить Дыхание Железного древа у Ливия совсем не получалось.